Дмитрий Михайлович Карбышев родился 26 октября 1880 г. в городе Омске в семье военного чиновника.

На момент начала Великой Отечественной войны Дмитрию Михайловичу было 60 лет, он носил звание генерал-лейтенанта инженерных войск, был доктором военных наук и профессором Военной академии Генерального штаба.

Великая Отечественная война застала Дмитрия Михайловича в штабе 3-й армии в г. Гродно (Белоруссия). В августе 1941 года при попытке выйти из окружения Д.М. Карбышев был тяжело контужен в бою в районе Днепра и в бессознательном состоянии захвачен в плен.

Попав в плен, генерал Карбышев прошел немецкие концлагеря: «Шталаг-324» у польского города Острув-Мазовецки, офицерский лагерь в Замостье, «Офлаг XIII-D» в Хаммельбурге, тюрьму гестапо в Берлине, лагерь на пересыльном пункте РОА в Бреслау, Нюрнберг, лагерь уничтожения Флоссенбург, лагерь смерти Майданек, Освенцим-Биркенау, Заксенхаузен и Маутхаузен.

Высшее немецкое командование планировало сотрудничать с генералом. На уговоры переменить голодное лагерное существование на «роскошную жизнь» Карбышев отвечал категорически: «Убеждения не выпадают вместе с зубами». В результате появилось официальное заключение: «…можно считать безнадежным в смысле использования вермахтом в качестве специалиста военно-инженерного дела».

С этого времени генерал Д.М. Карбышев числился пропавшим без вести.

По окончании войны данные о самых трагических и тяжелых годах его жизни собирали буквально по крупицам. Впервые о гибели Карбышева стало известно лишь спустя год после войны.

13 февраля 1946 г. майор канадской армии Седдон де-Сент-Клер, находившийся на излечении в госпитале под Лондоном, пригласил к себе представителя Советской миссии по делам репатриации в Англии, чтобы сообщить «важные подробности». В немецких лагерях он был вместе с Д.М. Карбышевым.

По словам канадского офицера, в ночь с 17-го на 18-е февраля 1945 г. фашисты пригнали в Маутхаузен около тысячи пленных. Мороз стоял примерно 12 градусов. Все были одеты очень плохо.

«Как только мы вступили на территорию лагеря, немцы загнали нас в душевую, велели раздеться и пустили на нас сверху струи ледяной воды. Это продолжалось долго. Все посинели. Многие падали на пол и тут же умирали: не выдерживало сердце. Потом нам велели надеть только нижнее белье и деревянные колодки на ноги и выгнали во двор. Генерал Карбышев стоял в группе русских товарищей недалеко от меня.

Мы понимали, что доживаем последние часы. Через пару минут гестаповцы, стоявшие за нашими спинами с пожарными брандспойтами в руках, стали поливать нас потоками холодной воды. Кто пытался уклониться от струи, тех били дубинками по голове. Сотни людей падали замерзшие или с размозженными черепами. Я видел, как упал и генерал Карбышев... В ту трагическую ночь в живых осталось человек семьдесят. Почему нас не прикончили, не представляю. Должно быть, устали и отложили до утра. В это время к лагерю вплотную подошли союзные войска. Немцы в панике бежали... Я прошу вас записать мои показания и переслать их в Россию. Я считаю своим священным долгом беспристрастно засвидетельствовать все, что я знаю о генерале Карбышеве. Я выполню этим свой маленький долг перед памятью большого человека.»

Маутхаузен — место гибели Дмитрия Михайловича. Всем заключенным в концлагере был известен его призыв: «Не терять чести даже в бесчестье!» — и слова о том, что «Плен — страшная штука, но ведь это тоже война, и, пока война идет на Родине, мы должны бороться здесь».

16 августа 1946 г. генерал-лейтенанту Дмитрию Карбышеву «за исключительную стойкость и мужество, проявленные в борьбе с немецкими захватчиками в Великой Отечественной войне», было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Памятники герою установлены в концлагере Маутхаузен, в городе Первоуральске Свердловской области и ряде других городов нашей страны. Его именем назван мощный танкер и пассажирский теплоход.

В городе Омске именем Д.М. Карбышева названа улица в Ленинском административном округе, а также установлен памятник.